El expresidente de la FIFA, Joseph Blatter, cuestionó la decisión de otorgar a Arabia Saudita la organización de la Copa del Mundo 2034, argumentando que Inglaterra merecía ser la sede por su contribución al fútbol.
«Inglaterra ha hecho un gran trabajo por el fútbol y debería ser recompensada. Han intentado desde 1966 recuperar la Copa del Mundo y es una pena que no lo hayan conseguido», declaró Blatter en una entrevista.
La FIFA adjudicó el torneo de 2034 a Arabia Saudita sin oposición en diciembre, en el mismo proceso en el que se seleccionó a España, Portugal y Marruecos como principales anfitriones del Mundial de 2030, con algunos partidos en Sudamérica. La falta de competencia por la sede de 2034 ha sido vista como un proceso cuidadosamente planificado para evitar objeciones.
La candidatura de Arabia Saudita ha generado controversia debido a su clima desértico y a las críticas por su historial en derechos humanos, al igual que ocurrió con Qatar en 2022. A su vez, la elección de 2030 ha sido cuestionada por el impacto ambiental de organizar un torneo en tres continentes, lo que implicaría un aumento significativo en emisiones por los desplazamientos.
Las decisiones de la FIFA dejan disponible la edición de 2038 para que Inglaterra pueda volver a postularse como sede de un Mundial, lo que no ha logrado desde su victoria en casa en 1966. «Deberían despertarse y volver a presentar su candidatura«, sugirió Blatter, de 88 años.
Además de sus críticas sobre la selección de sedes, el exdirigente expresó su preocupación por la expansión del torneo. A partir del Mundial 2026 en Estados Unidos, México y Canadá, el evento contará con 48 equipos, en lugar de los 32 que compitieron en la edición de 2022. Según Blatter, este cambio podría afectar la calidad del torneo y su competitividad.
Blatter dejó su cargo en la FIFA en 2015 tras un escándalo de corrupción que marcó su salida. Pese a ello, continúa opinando sobre las decisiones de la organización y el futuro del fútbol mundial.