George Kittle firmó una extensión de contrato por cuatro años y 76.4 millones de dólares con los San Francisco 49ers, consolidándose como el ala cerrada mejor pagado de toda la NFL. Con este nuevo acuerdo, el ícono ofensivo de San Francisco continuará portando los colores gambusinos hasta la temporada 2029.
El gerente general de los 49ers, John Lynch, reconoció la importancia de asegurar el futuro de una de sus mayores estrellas. «El liderazgo de George, su entusiasmo por el juego, por sus compañeros y por los aficionados son únicos. Es un representante excepcional de los 49ers en el campo y fuera de él. Se ha esforzado por ser uno de los mejores alas cerradas de la NFL», destacó tras la firma del contrato.
El nuevo acuerdo coloca a Kittle por encima de Trey McBride, de los Arizona Cardinals, quien recibe 19 millones de dólares por temporada, y de Travis Kelce, de los Kansas City Chiefs, con 17.12 millones anuales. El salario promedio de 19.1 millones de dólares marca un antes y un después en la posición de ala cerrada dentro de la liga.
Desde su llegada a la NFL como una selección de quinta ronda en el Draft de 2017, George Kittle se ha consolidado como uno de los jugadores más temidos y respetados en su posición. «En el Draft 2017 seleccionamos a un ala cerrada delgado de Iowa que nos entusiasmaba mucho. Teníamos muchas esperanzas, pero nadie sabía que se convertiría en el jugador que es hoy», recordó Lynch sobre aquel histórico movimiento.
En su trayectoria con los 49ers, Kittle ha superado las mil yardas por recepción en cuatro temporadas distintas, un logro que solo unos pocos pueden presumir. Su impacto en el equipo ha sido crucial, participando activamente en tres finales de la Conferencia Nacional, en las que logró dos victorias, y en dos Super Bowls, aunque en ambas ocasiones el equipo cayó frente a los Kansas City Chiefs.
A nivel individual, los números de Kittle hablan por sí solos. Con seis participaciones en el Pro Bowl y dos selecciones All-Pro, acumula 7,380 yardas, 45 anotaciones y 538 recepciones. Estos registros lo posicionan como el tercer mejor en la historia de los 49ers en recepciones y yardas aéreas, solo superado por los legendarios Jerry Rice y Terrell Owens, miembros del Salón de la Fama.
La renovación de George Kittle representa más que un contrato millonario. Es la consolidación de una carrera ejemplar, el reconocimiento a un talento único y la apuesta firme de los 49ers por mantener su identidad competitiva de cara al futuro.