El histórico pateador de los Baltimore Ravens, Justin Tucker, ha sido despedido tras acumular 16 acusaciones de comportamiento sexual inapropiado, lo que ha sacudido la NFL. Tucker, quien es considerado uno de los mejores pateadores de todos los tiempos, fue parte fundamental de la victoria del equipo en el Super Bowl XLVII y dejó un legado impresionante durante sus 13 años con los Ravens. Sin embargo, las acusaciones en su contra han puesto en duda su futuro en la liga.
El despido se confirmó este lunes por parte del gerente general de los Ravens, Eric DeCosta, quien comentó: “Considerando nuestra plantilla actual, hemos tomado la decisión de liberar a Justin Tucker. Agradecemos las contribuciones de Justin mientras jugó para Ravens. Le deseamos a él y a su familia lo mejor”.
Las acusaciones contra Tucker comenzaron a salir a la luz en enero pasado, cuando nueve mujeres señalaron que el pateador las había acosado en spas de Baltimore entre 2012 y 2016. Desde entonces, otras siete mujeres se unieron a las denuncias, lo que elevó el número total a 16 acusaciones de conducta inapropiada. A raíz de esto, la NFL comenzó una investigación formal sobre los hechos, aunque hasta ahora no ha dado un veredicto.
Tucker, quien tiene 35 años, negó tajantemente las acusaciones. “Las acusaciones son inequívocamente falsas. Nunca me han acusado de mala conducta y nunca me han acusado de actuar de manera inapropiada frente a un masajista o durante una sesión de masajes”, expresó el pateador en un comunicado.
A pesar de las graves acusaciones, el entrenador de los Ravens, John Harbaugh, aclaró que el despido de Tucker no estaba relacionado con la investigación. “De la investigación no sabemos nada. La NFL no nos ha dado ninguna información, por lo que la decisión se basa sólo en el fútbol americano”, afirmó Harbaugh.
Sin embargo, la decisión de los Ravens ya estaba en el aire desde abril, cuando el equipo seleccionó al novato Tyler Loop durante el Draft de la NFL, lo que fue visto como un indicio de que el futuro de Tucker en el equipo podría estar en peligro. Con este movimiento, los Ravens han confirmado que desean un cambio en la posición de pateador.
A lo largo de su carrera, Tucker dejó huella en la historia de la NFL. No solo logró un anillo de Super Bowl, sino que fue nombrado All-Pro en ocho ocasiones y Pro Bowl en siete. Además, tiene el récord del gol de campo más largo en la historia de la liga, con un impresionante disparo de 66 yardas. Su porcentaje de efectividad en goles de campo, 89.1%, también es el más alto de la liga, en al menos 100 intentos.
Este despido marca el fin de una era para los Ravens, quienes ahora buscan un nuevo líder en la posición de pateador, mientras Tucker enfrenta la incertidumbre de su carrera en medio de las acusaciones que siguen bajo investigación.