Piper Gilles y Paul Poirier añadieron una medalla olímpica a su trayectoria de 14 años como pareja en el hielo. Los canadienses obtuvieron el bronce en la competencia de danza en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026 al cerrar con una puntuación total de 217.74, tras una rutina libre interpretada con la pieza Vincent de Govardo. Al concluir su presentación, ambos rompieron en llanto.
La pareja se mantuvo en la tercera posición desde la danza rítmica, donde sumó 86.18 puntos. En la danza libre alcanzó 131.56 unidades, con 75.00 provenientes de los elementos técnicos y 56.56 en componentes del programa, sin deducciones. En su ejecución destacaron los twizzles sincronizados, elevaciones rotativas y una secuencia serpenteante que consolidó su puntuación final.
El oro fue para Francia con Laurence Fournier Beaudry y Guillaume Cizeron, quienes registraron 225.82 puntos. Estados Unidos se quedó con la plata gracias a Madison Chock y Evan Bates, que finalizaron con 224.39.
La medalla canadiense estuvo acompañada por el recorrido personal de Gilles fuera del deporte. En 2022 fue diagnosticada con cáncer de ovario, semanas después de someterse a una cirugía en la que le extirparon un ovario y el apéndice. La noticia llegó el día de su cumpleaños 31. “Aún me estaba recuperando de la cirugía, vendada y con dolor, y ahora tenía que lidiar con esta noticia que me cambió la vida. Fue aterrador”, declaró en su momento.
La experiencia se sumó a la pérdida de su madre en 2018, fallecida por cáncer cerebral. Gilles ha señalado que esos episodios modificaron su perspectiva competitiva. “Cada vez que pisamos el hielo para competir de esta manera, esto es solo patinaje, es una pequeña parte de nuestra vida”, explicó tras su regreso.
La patinadora retomó la actividad en 2023 y continuó el proceso competitivo hasta conquistar el Campeonato Canadiense de 2025. Sobre el camino hacia Milano-Cortina, afirmó: “Ni siquiera sabíamos que íbamos a venir a los Juegos Olímpicos hace un par de años, simplemente lo hicimos año tras año, porque todavía seguimos amando el patinaje”. También destacó el respaldo recibido: “Las personas que han estado ahí para nosotros son incluso más importantes que la medalla olímpica”.
El bronce en Italia consolidó su regreso al alto rendimiento y amplió su historial olímpico con una actuación ejecutada con precisión técnica y plena concentración.