Los Azulejos de Toronto reforzarán su rotación estelar con la llegada del lanzador Dylan Cease, quien alcanzó un acuerdo por siete años y 210 millones de dólares con la organización canadiense. La información fue confirmada por una persona involucrada en las negociaciones, bajo condición de anonimato, debido a que el contrato aún depende de un examen físico y no ha sido anunciado oficialmente. El pitcher, que se había declarado agente libre, se incorporaría a los actuales subcampeones de las Grandes Ligas.
Cease, un lanzador derecho que cumplirá 30 años el próximo mes, tuvo una campaña reciente con los Padres de San Diego en la que registró un récord de 8-12 y una efectividad de 4.55 en 32 aperturas. Durante esa temporada acumuló 215 ponches y otorgó 71 bases por bolas a lo largo de 168 entradas. A pesar de una disminución en su desempeño respecto a años previos, se mantuvo con 32 aperturas por quinta campaña consecutiva, además de sostener una racha de cinco temporadas con al menos 214 ponches.
Antes de su paso por San Diego, Cease lanzó cinco años con los Medias Blancas de Chicago. En 2022 consiguió una de sus temporadas más destacadas al concluir con un récord de 14-8 y una efectividad de 2.20, liderando las Grandes Ligas en bases por bolas y finalizando segundo en la votación para el Premio Cy Young de la Liga Americana. Un año después permaneció en Chicago antes de ser traspasado a los Padres en marzo de 2024, donde cerró la campaña con marca de 14-11 y efectividad de 3.47, ubicándose cuarto en la votación del Cy Young de la Liga Nacional.
La firma del pitcher representa uno de los movimientos más relevantes en el mercado de agentes libres de esta temporada baja, ya que Cease era considerado uno de los brazos más buscados. Su incorporación llega en un momento clave para Toronto, que este año ganó la División Este de la Liga Americana y avanzó hasta el séptimo juego de una cerrada Serie Mundial, donde cayó ante los Dodgers de Los Ángeles por marcador de 5-4 en 11 entradas.
Los Azulejos ya cuentan con una rotación sólida encabezada por Kevin Gausman, Trey Yesavage, Shane Bieber y el puertorriqueño José Berríos. Además, Chris Bassitt y Max Scherzer —este último tres veces ganador del premio Cy Young y abridor del séptimo juego de la Serie Mundial— ingresaron recientemente a la agencia libre, lo que abrió espacio para la llegada de un brazo de alto impacto.
Con este acuerdo, Toronto busca mantenerse competitivo en la lucha por el título y fortalecer un cuerpo de pitcheo que fue determinante en su última postemporada. Cease llega con una trayectoria consolidada y números que apuntan a un aporte inmediato para un equipo con aspiraciones de volver a disputar la Serie Mundial.