La Liga Nacional de Futbol Americano (NFL) prohibió el uso de sales aromáticas y otros inhalantes de amoníaco durante los partidos, argumentando que estos productos podrían ocultar síntomas de conmoción cerebral y carecen de respaldo médico sobre su seguridad o eficacia.
La medida fue anunciada a través de un memorando oficial enviado a los 32 equipos el martes, donde se establece que la prohibición aplica durante las actividades previas al juego, los partidos y el medio tiempo, tanto en la línea lateral como en los vestuarios. Esta decisión se fundamenta en recomendaciones del Comité de Cabeza, Cuello y Columna Vertebral de la NFL y en advertencias emitidas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
En 2024, la FDA lanzó una alerta dirigida a las empresas que comercializan inhalantes de amoníaco, así como a los consumidores, señalando la falta de evidencia científica que respalde su uso para mejorar el estado de alerta o incrementar la energía. Además, advirtió sobre posibles efectos negativos derivados de su uso, como el riesgo de ocultar señales neurológicas importantes, entre ellas las asociadas a traumatismos craneoencefálicos.
“El Comité de Cabeza, Cuello y Columna Vertebral recomendó prohibir el uso de AIs (inhalantes de amoníaco) para cualquier propósito durante el juego en la NFL”, subraya el documento interno obtenido por The Associated Press.
Con esta decisión, queda terminantemente prohibido que cualquier miembro del personal del equipo suministre productos como cápsulas de amoníaco, inhaladores, soluciones en copa o cualquier otra presentación de sales aromáticas.
La medida fue dada a conocer públicamente por el ala cerrada de los San Francisco 49ers, George Kittle, quien mencionó el tema en una entrevista para NFL Network. Kittle comentó que esperaba que la liga reconsiderara la decisión y buscara una alternativa que permitiera su uso, pero el contenido del memorando dejó claro que la postura de la NFL es definitiva.
Durante años, las sales aromáticas han sido parte del entorno de los partidos en la liga, utilizadas por numerosos jugadores que creen que ofrecen un estímulo rápido de energía o concentración antes de salir al campo. Sin embargo, con un enfoque cada vez más estricto en la salud cerebral de los atletas y los protocolos de conmoción, la NFL ha optado por eliminar cualquier elemento que pueda interferir con la detección oportuna de estos síntomas.
La decisión se alinea con las políticas más amplias de la liga para proteger la salud de sus jugadores, reforzando sus estándares de seguridad médica en medio de un entorno de creciente escrutinio sobre las lesiones cerebrales en el futbol americano profesional.