El inicio del repechaje rumbo al Mundial 2026 dejó a dos selecciones más cerca de la clasificación. Turquía aprovechó su localía para imponerse por la mínima a Rumania, mientras que Bolivia protagonizó una remontada ante Surinam en Monterrey para mantenerse con vida en la ruta hacia la Copa del Mundo.
En el arranque de la repesca europea, Turquía dio un paso decisivo tras vencer 1-0 a Rumania en un duelo marcado por el control del equipo local y la contundencia en el momento clave. El conjunto dirigido por el técnico italiano Vincenzo Montella supo capitalizar su dominio con una jugada que definió el encuentro.
El tanto llegó en la segunda mitad, cuando Arda Güler envió un pase largo desde casi el medio campo que encontró el desmarque de Ferdi Kadioglu, quien controló y definió ante la salida del arquero rival. Con ese gol, Turquía logró la ventaja definitiva y quedó a un triunfo de regresar a la Copa del Mundo, algo que no consigue desde su tercer lugar en Corea y Japón 2002.
El conjunto turco, que contó con figuras como Kenan Yildiz y Hakan Calhanoglu, dominó buena parte del encuentro, aunque Rumania tuvo su oportunidad más clara al minuto 78. En un tiro de esquina, el balón quedó suelto y Nicolai Stanciu disparó al poste, acción que evitó el empate y permitió a los locales conservar la ventaja hasta el final. El equipo rumano, dirigido por Mircea Lucescu, presionó en los últimos minutos, pero no logró modificar el marcador. Con este resultado, Turquía enfrentará el próximo martes al ganador del duelo entre Eslovaquia y Kosovo por el pase a la fase final del Mundial 2026.
En paralelo, el repechaje también ofreció emociones en Monterrey, donde Bolivia remontó para vencer 2-1 a Surinam ante 33 mil 500 aficionados. El encuentro comenzó con opciones para ambos equipos, incluyendo un disparo de Roberto Carlos Fernández y una oportunidad desperdiciada por Joel Piroe.
El partido mantuvo intensidad desde el inicio, con llegadas de Robson Matheusse y una atajada destacada del portero Guillermo Viscarra. Sin embargo, Surinam abrió el marcador al minuto 48, cuando Liam van Gelderen definió dentro del área para el 0-1. Bolivia reaccionó en la recta final. Moisés Paniagua empató al 71 con un disparo desde la entrada del área. Posteriormente, una falta de Myenty Abena sobre Juan Godoy derivó en un penal que Miguel Terceros convirtió al minuto 79 para sellar la voltereta.
Con el triunfo, Bolivia avanzó en el repechaje y ahora enfrentará a Irak en busca del boleto al Mundial 2026, mientras Turquía quedó a un paso de regresar a la máxima cita del futbol tras más de dos décadas de ausencia.