La Confederación Africana de Futbol modificó el desenlace de la más reciente edición de la Copa Africana de Naciones. Tras una revisión en segunda instancia, el organismo decidió retirar el título que había obtenido Senegal y adjudicarlo oficialmente a Marruecos, país anfitrión del torneo.
La decisión fue anunciada después de que el comité de apelaciones de la Confederación Africana de Futbol evaluara los incidentes ocurridos durante la final disputada el 18 de enero en Rabat. El órgano disciplinario concluyó que la selección senegalesa debía ser considerada como ausente en el cierre del partido, lo que cambió el resultado final.
Según la resolución, el equipo conocido como los Leones de la Teranga quedó “declarado como que perdió por incomparecencia la Final”. Como consecuencia, el marcador del encuentro fue modificado: la victoria de Senegal por 1-0 en tiempo extra quedó anulada y se transformó en un triunfo administrativo de 3-0 para Marruecos.
El partido decisivo se había desarrollado en medio de un ambiente de tensión. Durante el tiempo agregado de la segunda mitad, Senegal abandonó el terreno de juego durante aproximadamente 15 minutos como protesta tras una decisión arbitral. Al mismo tiempo, aficionados presentes en el estadio intentaron invadir la cancha luego de que el árbitro concediera un penal a favor del conjunto marroquí.
Tras la interrupción, el encuentro se reanudó. El delantero marroquí Brahim Díaz ejecutó el penal señalado por el árbitro, pero el disparo fue detenido por el guardameta senegalés Édouard Mendy. Con el marcador sin cambios, el partido se extendió hasta el tiempo extra, donde Senegal marcó el único gol que inicialmente le dio el campeonato.
El caso ya había sido examinado anteriormente por las autoridades disciplinarias del futbol africano. En esa primera revisión, la Confederación Africana de Futbol aplicó sanciones económicas que superaron el millón de dólares, además de castigos dirigidos a jugadores y dirigentes de ambas selecciones. Sin embargo, en esa instancia el marcador del encuentro se mantuvo sin modificaciones. La nueva decisión surgió después de que el proceso avanzara a la fase de apelación dentro de la propia estructura del organismo rector del futbol en África. Tras analizar los hechos, la junta correspondiente determinó alterar el resultado oficial del partido y modificar el registro del campeonato.
Con esta resolución, Marruecos queda oficialmente reconocido como campeón del torneo continental. No obstante, el caso aún podría escalar a una instancia superior, ya que existe la posibilidad de presentar una nueva apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, organismo internacional encargado de resolver disputas en el ámbito deportivo.