El futbol portugués despide a una de sus figuras más influyentes. Aurélio Pereira, histórico formador del Sporting Clube de Portugal y responsable directo del descubrimiento de talentos como Paulo Futre, Luis Figo y Cristiano Ronaldo, falleció este martes a los 77 años. Su legado atraviesa generaciones y permanece grabado en el corazón del deporte luso.
El Sporting de Lisboa rindió homenaje a quien calificó como «el inconfundible señor Formación» y socio 3.226-0 del club. La institución recordó a Pereira como uno de los nombres más grandes del futbol nacional, reconociendo su papel clave en la carrera de numerosas figuras que marcaron época tanto en Portugal como en las principales ligas europeas.
Nacido en Lisboa en 1947, Aurélio da Silva Pereira comenzó su historia con el Sporting como jugador. Más adelante, tras un paso por el Benfica, regresó a casa para dirigir a los equipos juveniles durante dos décadas. Su visión lo llevó a fundar en 1988 el Departamento de Reclutamiento y Talento de los ‘leones’, un proyecto que se convirtió en cantera de estrellas.
Bajo su dirección surgieron nombres que definieron generaciones: Cristiano Ronaldo, Luis Figo, Paulo Futre, Ricardo Quaresma, Simão Sabrosa, entre otros. La lista de futbolistas formados bajo su mirada experta dejó huella en clubes como el Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid y Manchester United.
En 2023, la Federación Portuguesa de Futbol le rindió un homenaje en vida. Durante el evento, Cristiano Ronaldo compartió palabras de agradecimiento: “El señor Aurélio tiene una mirada diferente a la de los demás y siempre ha tenido una aptitud para ver estrellas y ayudarlas”. Un año después, CR7 despidió a su mentor con un mensaje sentido: “Nunca dejaré de estarle agradecido por todo lo que hizo por mí y por tantos otros jugadores”.
Pereira identificó a un joven Ronaldo cuando tenía apenas 12 años, en las filas del Nacional de Madeira. Su intuición lo llevó a integrarlo en el proyecto formativo del Sporting, dándole así un punto de partida a una de las carreras más brillantes del futbol mundial.
El impacto de Aurélio Pereira traspasó el campo de juego. Su labor transformó la manera de ver el talento joven en Portugal y consolidó al Sporting como una de las canteras más respetadas del planeta. El club confirmó que su legado “vivirá para siempre”, mientras jugadores, entrenadores y fanáticos celebran la vida de un hombre cuya vocación cambió destinos. El futbol despide a un descubridor de estrellas. Un formador de gigantes. Un maestro cuya pasión iluminó el camino de generaciones.