Coco Gauff, la joven estadounidense de 20 años se convirtió en la campeona más joven de las finales de la WTA desde el triunfo de Maria Sharapova en 2004. Gauff conquistó el prestigioso título en un dramático enfrentamiento en Riad, Arabia Saudita, donde remontó una desventaja inicial para vencer a la campeona olímpica Zheng Qinwen con parciales de 3-6, 6-4 y 7-6 (2). Su triunfo la coloca en el selecto grupo de prodigios que han ganado este título antes de los 21 años.
«Este ha sido el torneo más desafiante de mi carrera hasta ahora. Cada partido fue una verdadera prueba de resistencia y mentalidad», expresó Gauff tras su victoria, agradeciendo el apoyo que ha recibido durante la temporada y destacando su deseo de inspirar a las futuras generaciones de tenistas.
La final estuvo cargada de intensidad desde el primer set. Después de perder el primer parcial, Gauff demostró su habilidad para manejar la presión, especialmente en el tercer set, donde estuvo a tan solo dos puntos de la derrota cuando Zheng lideraba 5-3. Sin embargo, Coco no se dejó vencer por la adversidad y forzó un tiebreak, dominándolo con una racha inicial de seis puntos seguidos. Finalmente, un poderoso derechazo mientras avanzaba hacia la red le aseguró el punto de campeonato, sellando su hazaña.
Este título en las Finales de la WTA es el cierre perfecto para un año en el que Gauff ha enfrentado a las mejores jugadoras del mundo, incluyendo victorias clave sobre Aryna Sabalenka e Iga Swiatek, número uno y dos del ranking mundial. Gauff, quien también se llevó el título del Abierto de Estados Unidos el año pasado, continúa mostrando una madurez en su juego que muchos comparan con leyendas como Serena Williams y Chris Evert, ambas estadounidenses que, como Coco, conquistaron títulos antes de cumplir los 21 años.
Pero el camino no fue fácil. Con un total de 26 puntos de quiebre y tres horas en la cancha, Gauff demostró una capacidad física y mental que sigue asombrando a los aficionados y expertos en el deporte. Este campeonato le otorga un premio histórico de 4.8 millones de dólares, el mayor monto jamás otorgado en el tenis femenino, reflejo del crecimiento y popularidad que este deporte sigue acumulando.
Por su parte, Zheng Qinwen, quien este año alcanzó su primera final de Grand Slam en el Abierto de Australia y dio a China su primera medalla de oro olímpica en tenis, ofreció una competencia formidable. Aunque no logró la victoria, su actuación confirma que es una figura en ascenso en el tenis mundial. «Competir contra jugadoras como Coco me motiva a seguir mejorando», comentó Zheng, quien también expresó su gratitud a su equipo y seguidores.
Además del título de singles de Gauff, el torneo concluyó con la final de dobles en la que Gabriela Dabrowski de Canadá y Erin Routliffe de Nueva Zelanda se llevaron el título frente a Katerina Siniakova y Taylor Townsend con un marcador de 7-5 y 6-3, una muestra de la competencia de alto nivel que se vivió en esta edición de las Finales de la WTA.
Gauff, con 20 años y 241 días, no solo es la más joven en conquistar este título desde Sharapova, sino que se consolida como una de las jóvenes más prometedoras del tenis actual. Su energía, perseverancia y hambre de victoria parecen no tener límites, y mientras el mundo del tenis observa con admiración, Coco Gauff sigue demostrando que su lugar en la historia apenas comienza.