Durante la celebración de la Noche de la Herencia Hispana, el equipo de hockey San José Sharks, de la NHL, generó una fuerte controversia al proyectar un mensaje en su marcador electrónico que fue considerado ofensivo por parte del público y usuarios en redes sociales.
El incidente ocurrió el pasado 18 de octubre, durante el encuentro entre los Sharks y los Pittsburgh Penguins, en el SAP Center de San José, California. En el tablero principal apareció el mensaje: “Los fans de los SJ Sharks aman ICE. Vamos por ellos, chicos”, una frase que, según la intención original, hacía alusión a una arenga deportiva relacionada con el hielo —elemento esencial del hockey— y con el nombre del equipo rival, los pingüinos.
Sin embargo, el texto causó una ola de críticas en redes sociales, ya que la palabra “ICE” también es el acrónimo del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (Immigration and Customs Enforcement), una agencia federal vinculada con operativos migratorios que han generado gran tensión en comunidades hispanas, especialmente en California.
Usuarios y asistentes al partido interpretaron el mensaje como una referencia insensible durante un evento dedicado precisamente a celebrar la herencia latina. En pocas horas, la publicación se volvió viral y desató un debate sobre la falta de sensibilidad cultural y los filtros de revisión en los eventos deportivos.
Ante la creciente polémica, la organización Sharks Sports & Entertainment emitió un comunicado para ofrecer una disculpa pública y reconocer que el mensaje no fue revisado previamente antes de mostrarse en el marcador. “Lamentamos profundamente que este mensaje, que no cumple con los valores de nuestra organización, no se haya detectado durante nuestro proceso de revisión estándar”, señaló el equipo.
El incidente llegó hasta las autoridades locales, que pidieron una investigación sobre lo ocurrido. El concejal Peter Ortiz y el alcalde Matt Maham coincidieron en que el equipo hizo lo correcto al disculparse, pero subrayaron la necesidad de examinar a fondo cómo se permitió la difusión de un mensaje con un posible doble sentido durante un evento de inclusión.
El equipo californiano se comprometió a revisar sus protocolos internos para evitar situaciones similares en el futuro y reiteró su apoyo a la comunidad latina, destacando su compromiso con la diversidad y la convivencia dentro y fuera de la pista.
La Noche de la Herencia Hispana, un evento que busca honrar las raíces y contribuciones de la comunidad latina en Estados Unidos, quedó marcada por el incidente, que reabrió el debate sobre la sensibilidad cultural en los espectáculos deportivos y el papel de las instituciones en la promoción de mensajes inclusivos.