Estados Unidos se proclamó campeón olímpico de hockey sobre hielo masculino en los Juegos de Invierno de Milano-Cortina 2026 tras derrotar a Canadá en tiempo extra y cerrar el torneo con un homenaje a Johnny Gaudreau, exintegrante del equipo fallecido en 2024.
La final, disputada el día de la clausura, se resolvió en la prórroga con un gol de Jack Hughes, que selló el triunfo 2-1 en el formato 3 contra 3. El tanto llegó tras una asistencia de Zach Werenski al inicio del tiempo suplementario. Hughes, quien perdió uno o dos dientes durante el encuentro tras recibir un golpe alto, definió el partido y aseguró la primera medalla de oro olímpica para Estados Unidos en hockey masculino desde 1980.
La victoria coincidió con el 46 aniversario del llamado “Milagro sobre hielo”, cuando el equipo estadounidense conquistó el oro en Lake Placid. En esta edición de Juegos Olímpicos de Invierno de Milano-Cortina 2026, el conjunto de las barras y las estrellas volvió a imponerse ante su histórico rival para subir a lo más alto del podio.
Una de las piezas claves en el equipo estadounidense de hockey que venció a Canadá en el duelo por la medalla de oro, fue Auston Matthews, jugador de hockey y capitán de los Toronto Maple Leafs, con herencia y raíz mexicana gracias a su madre, Emma, pues ella es originaria de Hermosillo, Sonora, lugar al que Auston viajaba con frecuencia cuando era pequeño.
Tras el silbatazo final, el equipo realizó un homenaje en memoria de Johnny Gaudreau, quien murió a finales de agosto de 2024 junto a su hermano Matthew al ser atropellados por un conductor ebrio mientras paseaban en bicicleta. En la ceremonia sobre el hielo, los jugadores invitaron a los hijos de Gaudreau a sumarse a la celebración, portando la camiseta de su padre.
El gesto marcó uno de los momentos más emotivos de la jornada de clausura. La imagen de los campeones acompañando a la familia del exjugador formó parte del cierre oficial del torneo, en el que Estados Unidos consolidó su regreso a la cima olímpica.
Al término del partido, Hughes destacó el trabajo colectivo por encima de la anotación decisiva. “No importa el gol. Simplemente, un equipo increíble, una victoria de equipo increíble”, afirmó. “Estamos muy orgullosos de ganar para nuestro país”, añadió.
Con el triunfo en tiempo extra frente a Canadá, Estados Unidos cerró el torneo con la medalla de oro y un homenaje que acompañó la celebración deportiva en Milano-Cortina 2026.