A pocos meses de que inicie el Mundial 2026, la ciudad de Toronto se encuentra en el centro de una discusión política clave: la posible presencia de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) durante el torneo internacional. La alcaldesa Olivia Chow ha puesto sobre la mesa una propuesta para impedir que esta agencia estadounidense realice operaciones dentro de la ciudad mientras se desarrolla el evento deportivo.
La iniciativa fue presentada ante el consejo municipal con un objetivo claro: evitar que visitantes y residentes se sientan intimidados en un momento en el que la ciudad busca proyectarse como un espacio abierto y seguro para el mundo. En el documento, la alcaldesa sostiene que “ICE ha demostrado con sus acciones en Minnesota y en todo Estados Unidos que provocan miedo y desórdenes, no seguridad ni protección”.
La propuesta también contempla una instrucción directa a los trabajadores municipales para que “eviten acciones que apoyen” a los agentes de esta agencia en caso de que intenten operar en la ciudad. En esa misma línea, se subraya que cualquier despliegue podría afectar el ambiente que se pretende generar durante el torneo, uno de los eventos deportivos más importantes a nivel global.
Chow enfatizó que “cualquier presencia de ICE en Toronto puede generar temor en un momento en el que queremos dar la bienvenida al mundo y garantizar que todo el mundo se sienta seguro”. Además, hizo un llamado a las autoridades federales de Canadá para que “rechacen cualquier tipo de despliegue del ICE”.
El debate surge en un contexto donde ICE ha sido objeto de críticas en Estados Unidos por su política de detenciones y deportaciones. En los últimos meses, la agencia ha enfrentado cuestionamientos por su actuación, incluyendo incidentes en los que murieron al menos dos ciudadanos estadounidenses durante protestas contra sus prácticas.
Pese a que se trata de una agencia estadounidense, ICE mantiene presencia en Canadá. Cuenta con una oficina en Toronto y su división de investigaciones, conocida como HSI, opera vinculada a embajadas y consulados. El contexto de esta discusión es el Mundial 2026, que se celebrará de forma conjunta en México, Estados Unidos y Canadá. En territorio canadiense, Toronto y Vancouver serán las sedes.
En Toronto, el BMO Field albergará seis partidos programados para los días 12, 17, 20, 23 y 26 de junio, así como el 2 de julio. Por su parte, Vancouver recibirá otros seis encuentros en el estadio BC Place. El torneo arrancará el 11 de junio en el Estadio Azteca y concluirá el 19 de julio en el MetLife Stadium.
Toronto, considerada una de las ciudades más diversas del planeta, llega a este debate con un perfil demográfico particular: según el censo de 2021, el 46 % de su población nació fuera de Canadá y un 5.3 % corresponde a residentes temporales, incluidos estudiantes internacionales. Este contexto refuerza la relevancia de la discusión sobre seguridad, percepción pública y hospitalidad en vísperas de un evento de alcance global.