La jornada definitiva del repechaje europeo rumbo al Mundial 2026 dejó un escenario cargado de dramatismo, sorpresas y definiciones desde los once pasos. Entre los resultados más impactantes destacó la eliminación de la Italia, que volvió a quedarse fuera de la Copa del Mundo tras caer ante Bosnia Herzegovina en una tensa tanda de penaltis.
El conjunto italiano igualó 1-1 en el tiempo reglamentario, pero jugó desde el minuto 41 con un hombre menos, situación que condicionó el desarrollo del encuentro. La definición desde los once pasos terminó por sellar la eliminación de la ‘Azzurra’, que falló dos disparos claves. Pio Esposito envió su intento por encima del arco, mientras que Bryan Cristante también erró, permitiendo que Bosnia sellara su clasificación por 4-1.
El equipo balcánico, que solo había participado en el Mundial de 2014, aseguró su presencia en la próxima edición y quedó ubicado en el Grupo B junto a Canadá, Qatar y Suiza. La derrota prolonga la ausencia italiana, que no disputa una Copa del Mundo desde 2014 y no supera la fase de grupos desde 2006.
Otro de los duelos que mantuvo la tensión hasta el final fue el enfrentamiento entre República Checa y Dinamarca, que terminó definiéndose desde el punto penal. La escuadra checa tomó ventaja desde el minuto 3 con gol de Pavel Sulc, pero Joachim Andersen empató al 72
En tiempos extra, Ladislav Krejcí volvió a adelantar a República Checa al minuto 100, sin embargo, Kasper Høgh igualó nuevamente al 111, enviando el partido a los penaltis. En la serie, los fallos de Rasmus Højlund y Mathias Jensen marcaron la diferencia, mientras que Michal Sadílek convirtió el disparo decisivo. Con ello, República Checa regresará a un Mundial después de 20 años y quedó como rival de México, junto a Sudáfrica y Corea del Sur.
Mientras tanto, Suecia aseguró su clasificación tras imponerse 3-2 a Polonia en Solna. El gol definitivo llegó en el minuto 88 por conducto de Victor Gyokeres, resultado que dejó sin Mundial a Robert Lewandowski. Por su parte, Turquía logró su regreso a una Copa del Mundo tras 24 años al vencer 0-1 a Kosovo en Pristina. El tanto del triunfo fue obra de Kerem Akturkoglu, en un equipo liderado por Arda Güler y Kenan Yildiz.
La jornada se caracterizó por definiciones ajustadas y múltiples tiempos extra, con Suecia y Turquía como los primeros equipos en sellar su clasificación, mientras otros encuentros necesitaron de los penaltis para definir a los últimos invitados europeos al Mundial 2026.