Noventa y dos minutos tuvieron que pasar para que Canadá consiguiera lo que nunca había logrado en una Copa del Mundo. Un disparo de Stephen Eustáquio, exjugador de Cruz Azul, en el tiempo de compensación le dio el triunfo 1-0 sobre Sudáfrica y, con él, el boleto a los Octavos de Final del Mundial 2026 por primera vez en su historia.
La selección anfitriona estuvo cerca de despedirse con un empate sin goles, pero encontró la recompensa cuando Eustáquio aprovechó un rebote fuera del área y colocó el balón junto al poste. El estallido en el estadio marcó el final de una larga espera para un equipo que nunca había conseguido avanzar más allá de la fase de grupos.
Antes de ese desenlace, Canadá había incrementado la presión sobre el arco sudafricano durante el segundo tiempo. La oportunidad más clara llegó con una escapada de Oluwaseyi, cuyo disparo fue contenido por el guardameta Williams, mientras la defensa evitó el remate posterior que ya amenazaba con romper el empate.
La ofensiva canadiense encontró un impulso adicional con el ingreso de Alphonso Davies, quien disputó sus primeros minutos en el presente Mundial. Su presencia reforzó el ataque en el tramo final, cuando el equipo apostó por resolver el encuentro antes del silbatazo final.
El primer tiempo había dejado poco para destacar en ataque, aunque sí una acción que generó polémica. Al minuto 45, Laryea cayó dentro del área en una jugada que parecía penalti, pero ni el árbitro ni el VAR señalaron infracción, por lo que el marcador permaneció sin cambios.
La victoria representa el mejor resultado de Canadá desde que comenzó su historia en las Copas del Mundo. En México 1986 y Qatar 2022, el equipo quedó eliminado durante la fase de grupos. Ahora, en su tercera participación mundialista y jugando como uno de los anfitriones del torneo, logró romper esa barrera y asegurar un lugar entre las 16 mejores selecciones del campeonato.