A menos de una semana de que Estados Unidos reciba su primer partido del Mundial 2026, el SoFi Stadium de Los Ángeles enfrenta la posibilidad de operar en medio de una huelga de trabajadores encargados de los servicios de alimentos y atención al público.
Cerca de dos mil empleados del recinto aprobaron autorizar un paro laboral después de permanecer más de un año sin contrato. La decisión fue respaldada por el 96 por ciento de los integrantes de Unite Here Local 11, sindicato que agrupa a cocineros, lavaplatos, camareros y personal de venta de alimentos.
El conflicto surge justo cuando el estadio se prepara para recibir a 70 mil aficionados el próximo 12 de junio, fecha en la que Estados Unidos enfrentará a Paraguay en el primer encuentro mundialista disputado en territorio estadounidense.
La organización sindical exige mejoras salariales y garantías de que durante la celebración del torneo no se realizarán operativos del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE). La demanda coloca el tema migratorio en el centro de una disputa laboral que coincide con uno de los eventos deportivos más importantes del planeta.
Kurt Petersen, copresidente del sindicato, advirtió sobre el impacto que tendría una eventual suspensión de actividades dentro del inmueble. “¿De qué sirve el Mundial para Los Ángeles si los trabajadores no ganan lo suficiente para pagar el alquiler y tienen que elegir entre ir a trabajar o ser secuestrados por el ICE? Si nos vemos obligados a ir a la huelga, esos palcos VIP de la FIFA, que cuestan 100 mil dólares, sólo tendrán agua embotellada y Doritos”.
Mientras la amenaza de paro se mantiene latente, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) señaló que los agentes del ICE estarán enfocados en labores de seguridad y no en arrestos de migrantes en situación irregular. Las conversaciones entre Unite Here Local 11 y Legends Global, empresa responsable de los servicios de alimentos del estadio, se reanudarán este lunes en busca de un acuerdo.
Según informó Los Angeles Times, Petersen aseguró que, de no alcanzarse una solución, los trabajadores abandonarán sus puestos y quienes asistan al encuentro inaugural encontrarán cientos de manifestantes en las inmediaciones del estadio. El SoFi Stadium no sólo albergará el primer partido del Mundial en Estados Unidos. Durante la competición también será sede de ocho encuentros, incluido uno de Cuartos de Final.