La diferencia entre celebrar y lamentarse se definió en los últimos instantes para Ghana y Panamá. Cuando el empate parecía inevitable en Toronto, un contragolpe en tiempo de compensación inclinó la balanza y entregó a los africanos una victoria de 1-0 en su estreno dentro del Mundial 2026.
El duelo avanzó durante gran parte de la noche sin un dominador claro. La intensidad física predominó sobre las ocasiones de gol y mantuvo cerrado el marcador durante buena parte del encuentro. Sin embargo, el panorama comenzó a cambiar tras el descanso.
Ghana generó una de las primeras aproximaciones de peligro mediante un cabezazo de Adjetey que encontró la respuesta del arquero Orlando Mosquera. Panamá reaccionó con dos llegadas que estuvieron cerca de romper la igualdad: un intento de Cristian Martínez que terminó por fuera de la red y un potente disparo de Jiovany Ramos que pasó muy cerca del arco rival.
Con ambos equipos encaminados hacia el reparto de puntos, llegó la jugada decisiva. En el minuto 90+5, Caleb Yirenkyi apareció para culminar un veloz contragolpe y convertir el único gol del partido. La anotación otorgó a Ghana sus primeros tres puntos en el Grupo F y dejó a Panamá sin recompensa en su segunda participación mundialista.
Mientras tanto, Inglaterra envió un mensaje contundente al resto de los aspirantes al título al imponerse 4-2 sobre Croacia en el Grupo L, en un encuentro repleto de alternativas ofensivas.
Harry Kane abrió el marcador desde el punto penal después de que el VAR ordenara repetir su cobro inicial. Croacia respondió antes del descanso gracias a Martin Baturina, pero el delantero inglés volvió a aparecer con un remate de cabeza para devolver la ventaja a su selección.
La igualdad regresó nuevamente antes del intermedio por conducto de Petar Musa, dejando abierto un partido que mantenía el ritmo y la tensión en cada ataque.
La segunda mitad arrancó con otro golpe inglés. Jude Bellingham irrumpió por el sector derecho del área y definió con un disparo cruzado para colocar el 3-2. A partir de entonces, ambos equipos siguieron buscando el arco contrario, aunque fueron los ingleses quienes encontraron el golpe definitivo.
Marcus Rashford, recién ingresado al terreno de juego, resolvió el encuentro al minuto 85 con una acción individual dentro del área que estableció el 4-2 final y colocó a Inglaterra en la cima de su grupo.