En una tarde marcada por la tristeza y el luto, el fútbol centroamericano recibió la impactante noticia del fallecimiento de Luis Tejada, el histórico delantero que dejó una huella imborrable en la Selección de Panamá. Con 43 goles en su haber, Tejada compartía el título de máximo goleador con la leyenda Blas Pérez, consolidándose como un ícono indiscutible del balompié panameño.
Luis Carlos Tejada Hansell, nacido un 28 de marzo de 1982 en la Ciudad de Panamá, encontró su destino final en una liga recreativa, donde sufrió un infarto que truncó su vida a la temprana edad de 41 años. La noticia conmocionó al mundo futbolístico, sumiéndolo en un profundo pesar.
El ‘Matador’, como cariñosamente lo llamaban, no solo brilló en su país natal sino que también dejó una huella imborrable en tierras colombianas. Con pasos destacados por clubes como América, Millonarios, Envigado, Once Caldas y Tolima, Tejada se ganó el respeto y el cariño de la afición cafetera. Su legado trascendió fronteras, llegando incluso a ligas peruanas y mexicanas, donde demostró su instinto goleador.
Potros del Este fue su último club en la primera división panameña antes de retirarse en enero de 2023, poniendo fin a una carrera llena de éxitos y reconocimientos. Juan Aurich, en el fútbol peruano, fue testigo del mejor registro goleador de Tejada, quien en 176 encuentros marcó la asombrosa cifra de 101 goles.
La Federación Panameña de Fútbol expresó su profundo pesar: “Lamentamos profundamente el fallecimiento de Luis Carlos ‘Matador’ Tejada Hansell, histórico goleador de la Selección de Panamá, pieza fundamental en la clasificación a nuestra primera Copa Mundial de la FIFA 2018 y sinónimo de desarrollo y evolución del fútbol en nuestro país”. La noticia del deceso de Tejada se suma al dolor que ya embargaba al fútbol colombiano por la pérdida de Víctor Luna.
El fútbol mexicano también guarda un espacio en su corazón para Luis Tejada. Su paso por el Toluca, donde anotó nueve dianas, y su breve tiempo con los Tiburones Rojos de Veracruz, son parte de su legado en tierras aztecas. Pero fue en Juan Aurich donde dejó una marca indeleble, convirtiéndose en leyenda en sus dos etapas con el equipo.
La noticia del fallecimiento de Tejada se dio a conocer de manera inmediata en Panamá. La Televisora Nacional (TVN) fue la primera en informar sobre el trágico suceso: «La leyenda de la Selección Nacional Luis ‘Matador’ Tejada falleció este domingo 28 de enero luego de sentirse mal durante una liga de fútbol recreativa en el sector de Santa Librada».
Aunque se retiró en 2023, el ‘Diente de Oro‘ aún se mantenía activo en competiciones de veteranos. La tarde del 28 de enero, sin embargo, el destino le jugó una mala pasada, y un paro cardíaco interrumpió su participación en un partido de exhibición. A pesar de los intentos de reanimación y los esfuerzos médicos, la vida de Luis Tejada se apagó.
El recuerdo imborrable de Tejada se extiende más allá de las estadísticas y los récords. Su memorable gol de chilena ante la Selección Mexicana en 2005 sigue resonando en la memoria de los fanáticos del fútbol. Ese momento mágico en el que, con maestría, Tejada se lanzó de espaldas al arco, dejó un legado imborrable y una marca imposible de olvidar.
Hoy, el fútbol llora la pérdida de un verdadero guerrero en el campo, un goleador incansable y un embajador del deporte panameño. Luis Tejada deja un vacío difícil de llenar, pero su legado perdurará como inspiración para las generaciones venideras, recordándonos que el ‘Matador’ seguirá vivo en cada gol que Panamá celebre.