Las jugadoras afganas podrán volver a competir a nivel internacional bajo su bandera, incluso sin el respaldo de su federación nacional. La decisión fue tomada por el Consejo de la FIFA durante una reunión en Vancouver, Canadá, donde se aprobó una modificación clave en su reglamento de gobernanza.
El cambio introduce un mecanismo que permite al organismo rector del futbol mundial autorizar, en coordinación con la confederación correspondiente, la inscripción de selecciones o equipos en situaciones excepcionales. Esto aplica cuando una federación no puede gestionar esa representación, como ocurre en Afganistán, donde el futbol femenil no es reconocido debido a las restricciones impuestas por los talibanes.
Con esta medida, futbolistas como las integrantes del equipo de refugiadas Afghan Women United podrán disputar partidos oficiales representando a su país, algo que anteriormente era imposible sin la validación de la Federación Afgana de Futbol.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, calificó la decisión como histórica: “se trata de un avance decisivo y sin precedentes en el mundo del deporte. La FIFA ha escuchado a estas jugadoras porque es nuestro deber proteger el derecho de cada niña y mujer a jugar al futbol y representar su identidad”. Añadió que “al permitir que las mujeres afganas puedan competir con su país en partidos oficiales, pasamos de los principios a la acción”.
La reforma se apoya en una estrategia aprobada en mayo pasado, enfocada en el desarrollo del futbol femenino afgano fuera del país. Como parte de ese plan, la FIFA impulsó la creación del Afghan Women United, un equipo que agrupa a jugadoras refugiadas y les brinda acceso a competencias organizadas.
La futbolista Nadia Nadim destacó el impacto de la medida: “esta decisión reconoce a las futbolistas afganas, no como víctimas de sus circunstancias, sino como jugadoras de élite con derecho a competir, a ser vistas y respetadas”. En la misma línea, la ex capitana Khalida Popal subrayó que representar a Afganistán “es una cuestión de identidad, dignidad y esperanza”.
Aunque la enmienda ya está en vigor, el organismo iniciará ahora los procesos administrativos para formalizar la inscripción de equipos y establecer una estructura operativa. También garantizará recursos humanos, técnicos y económicos para asegurar condiciones adecuadas de competencia.
Durante un periodo de transición de hasta dos años, las jugadoras del Afghan Women United continuarán recibiendo apoyo. Como parte de su calendario inmediato, el equipo se concentrará en Nueva Zelanda del 1 al 9 de junio, donde disputará un partido frente a Islas Cook.