El baloncesto internacional perdió a uno de sus máximos referentes. El exjugador brasileño Oscar Schmidt, considerado el mayor anotador en la historia del deporte, falleció este viernes a los 68 años en la región metropolitana de São Paulo, según confirmó su familia.
Reconocido mundialmente como “Mano Santa”, Schmidt construyó una trayectoria marcada por su capacidad ofensiva y una prolongada carrera que lo llevó a convertirse en el jugador con más puntos anotados a nivel internacional, con un total de 49 mil 737 unidades. Su legado permanece como una de las marcas más destacadas en la historia del baloncesto.
De acuerdo con el portal especializado Lance!, el exjugador fue hospitalizado después de presentar un malestar repentino en su domicilio. La información fue posteriormente confirmada por su equipo de prensa. Aunque no se difundieron las causas específicas de su muerte, Schmidt enfrentaba desde hacía 15 años un tumor cerebral, condición que marcó la etapa final de su vida.
La familia del exbasquetbolista destacó su actitud frente a la enfermedad. En un comunicado difundido por el portal G1, describieron su lucha como un ejemplo de «determinación, coraje y amor a la vida» durante los años que enfrentó el padecimiento. El impacto de su fallecimiento también se reflejó en el mensaje de la Confederación Brasileña de Baloncesto, que lo calificó como un «símbolo eterno» y agradeció su legado dentro y fuera de la cancha.
A lo largo de su carrera, Schmidt participó en cinco ediciones de los Juegos Olímpicos, desde Moscú 1980 hasta Atlanta 1996, consolidándose como una de las figuras más constantes del baloncesto internacional. Su desempeño también resultó determinante en momentos históricos para Brasil, como la obtención de la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Indianápolis 1987, donde la selección brasileña derrotó a Estados Unidos en la final, así como el bronce logrado en el Mundial de Filipinas en 1978.
Aunque gran parte de su carrera se desarrolló en Brasil, donde defendió a clubes como Palmeiras y Flamengo, Schmidt también tuvo experiencia internacional. Jugó con el Juvecaserta de Italia entre 1982 y 1990, y posteriormente con el Forum Valladolid de España entre 1993 y 1995.
Su impacto trascendió generaciones y fronteras. En reconocimiento a su trayectoria, en 2013 fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto en Estados Unidos, consolidando su lugar entre las figuras más influyentes de la disciplinaCon su fallecimiento, el baloncesto pierde a uno de los máximos exponentes ofensivos de su historia, mientras su marca como el mayor anotador y su paso por competencias internacionales permanecen como referencia del deporte a nivel mundial.