Los Raiders de Las Vegas han asegurado a su nuevo mariscal de campo con la adquisición de Geno Smith en un canje con los Seattle Seahawks. A cambio, Seattle recibirá una selección de tercera ronda en el próximo draft. Smith, de 34 años y dos veces seleccionado al Pro Bowl, se reencontrará con Pete Carroll, quien ahora es el nuevo entrenador de los Raiders y con quien compartió en su etapa con los Seahawks.
La temporada pasada, Smith acumuló 4,320 yardas, 21 touchdowns y 15 intercepciones, lo que lo perfila como el titular indiscutible de los Raiders. Aunque el equipo podría seleccionar a un nuevo mariscal de campo en el draft, Smith es la opción más sólida para liderar la ofensiva desde el inicio de la temporada.
Los Raiders tienen la sexta selección en el próximo draft, lo que les coloca en una posición incierta para elegir a un mariscal de campo de alto perfil. Cam Ward, de Miami, y Shedeur Sanders, de Colorado, son algunas de las principales opciones en la posición, aunque su disponibilidad en ese turno es incierta. Si Sanders sigue disponible, los Raiders podrían optar por reclutarlo y seguir la estrategia de los Atlanta Falcons, quienes firmaron a Kirk Cousins y seleccionaron a Michael Penix Jr. en el mismo año.
Otra opción para Las Vegas es elegir a un mariscal de campo en rondas posteriores, como Jalen Milroe de Alabama, o prescindir de una selección en la posición y confiar en Smith junto con Aidan O’Connell, quien terminó las últimas dos temporadas como titular, aunque sin el rendimiento necesario para hacer de los Raiders un equipo competitivo en la exigente División Oeste de la Conferencia Americana.
Los Raiders vienen de una temporada complicada, con un récord de 4-13 que resultó en la salida del entrenador Antonio Pierce y del gerente general Tom Telesco. Ahora, Pete Carroll buscará revivir la carrera de Geno Smith, tal como lo hizo en Seattle.
Smith llegó a los Seahawks en 2020 tras perder su puesto de titular con los New York Jets y pasar por los New York Giants y Los Angeles Chargers sin mucho protagonismo. Sin embargo, en 2022, Carroll apostó por él y el mariscal respondió con una de sus mejores temporadas: lideró la liga con un 69.8% de pases completados, acumuló 4,282 yardas, 30 touchdowns y 11 intercepciones, y se llevó el premio al Regreso del Año en la NFL.
El reto para Smith y Carroll en Las Vegas será construir una ofensiva que pueda competir en una de las divisiones más difíciles de la NFL, con equipos como los Kansas City Chiefs, Denver Broncos y Los Angeles Chargers. Su experiencia juntos podría ser clave para darle un nuevo rumbo a la franquicia.